ड्रैगन की चट्टान (Rocca del Drago)


दक्षिणी इटली के एस्प्रोमोंटे पर्वतों के जंगली हृदय में, रोगुडी वेक्कियो (Roghudi Vecchio) के पास स्थित है कालाब्रिया की ग्रीक-प्रभावित संस्कृति की सबसे रहस्यमयी और प्रभावशाली प्राकृतिक संरचनाओं में से एक — ड्रैगन की चट्टान, जिसे स्थानीय भाषा में "Rocca tu Dracu" कहा जाता है। यह विशाल प्राकृतिक मोनोलिथ (एक ही पत्थर से बनी संरचना) एक ट्रेपेज़ियम के आकार की है और ऐसा प्रतीत होता है जैसे इसे स्वयं प्रकृति ने किसी पौराणिक ड्रैगन की छवि देने के लिए तराशा हो।

इस चट्टान की सबसे खास बात यह है कि इसमें दो गोल आकृतियाँ हैं जो एक विशाल सरीसृप की आंखों जैसी प्रतीत होती हैं। इसका थोड़ा झुका हुआ रूप और प्रकाश तथा छाया का खेल इसे लगभग काल्पनिक और रहस्यमयी रूप देता है — मानो कोई प्राचीन प्राणी वहां सो रहा हो और किसी क्षण जाग उठेगा। यह चट्टान प्राकृतिक चट्टानों की एक आधारशिला पर संतुलित है, जिससे यह लगभग हवा में लटकी हुई प्रतीत होती है।

स्थानीय मौखिक परंपराओं के अनुसार, इस चट्टान के नीचे एक अंधा ड्रैगन रहता था जो एक प्राचीन खजाने की रक्षा करता था। किंवदंती के अनुसार, यह ड्रैगन पास की चट्टानों की गुफाओं या स्वयं चट्टान से निकलने वाले दूध से अपनी भूख मिटाता था — यही कारण है कि यह पास की संरचना "दूध की देगचियाँ" (Caldaie del Latte) से जुड़ी मानी जाती है। यह भी कहा जाता है कि खजाने को पाने के लिए एक काला अनुष्ठान करना होता था जिसमें एक बकरी का बच्चा, एक काली बिल्ली और यहां तक कि एक नवजात शिशु की बलि देनी पड़ती थी।

हालांकि ये कथाएं भयावह लग सकती हैं, लेकिन ये अभी भी ग्रीकनिका समुदायों की जीवंत मौखिक परंपरा और पौराणिक विरासत का हिस्सा हैं। ड्रैगन की चट्टान न केवल एक भौगोलिक आश्चर्य है, बल्कि एस्प्रोमोंटे की लोकप्रिय लोक-कथा परंपरा का एक शक्तिशाली प्रतीक भी है — एक ऐसा स्थान जहां प्रकृति की असाधारण सुंदरता प्राचीन ग्रामीण मान्यताओं और कहानियों के साथ मेल खाती है।